Orión sobre Green Bank

¿Qué descubrirá esta noche el enorme Telescopio de Green Bank? En la foto, el Robert C. Byrd Green Bank Telescope (GBT), abajo a la derecha, es el mayor radiotelescopio de un solo plato totalmente orientable del mundo. Con una antena central más grande que un campo de fútbol, el GBT está enclavado en las colinas de Virginia Occidental (EE.UU.), en una zona de silencio radioeléctrico en la que está limitado el uso de teléfonos móviles, emisores WiFi e incluso hornos microondas. El GBT explora nuestro universo no sólo durante la noche, sino también durante el día, ya que el cielo diurno suele ser oscuro en cuanto a las ondas de radio. Tomada a finales de enero, la imagen destacada se planificó durante meses para conseguir la ubicación correcta de Orión. La imagen es un compuesto de una toma en primer plano tomada a más de un kilómetro de distancia del GBT, y una toma de fondo construida a partir de largas exposiciones durante la noche anterior. La imagen de fondo de Orión es adecuada porque el GBT es famoso, entre otros descubrimientos, por cartografiar el inusual campo magnético del Complejo de Nubes Moleculares de Orión.