En movimiento: Urano y lunas

¿Qué es eso que se mueve a través del cielo? Un planeta un poco demasiado débil para verlo a simple vista: Urano. El gigante gaseoso más allá de Saturno fue rastreado a principios de este mes cerca de la oposición, cuando estaba más cerca de la Tierra y en su punto más brillante. El video del día fue capturado por el Observatorio Bayfordbury en Hertfordshire, Reino Unido con cuatro horas de timelapase y que muestra a Urano con sus cuatro lunas más grandes: Titania, Oberón, Umbriel y Ariel y su movimiento aparente. El movimiento aparente de Urano frente a las estrellas de fondo está realmente dominado por el propio movimiento orbital de la Tierra alrededor de nuestro Sol. La cruz que se ve centrada en Urano se llama espiga de difracción y está causada por la difracción de la luz alrededor de los cuatro brazos que sostienen uno de los espejos del telescopio. La rotación de los picos de difracción no está causada por la rotación de Urano sino, esencialmente, por la rotación de la Tierra. Durante los próximos meses, el propio Urano será visible con prismáticos, pero, como siempre, para ver sus lunas será necesario un telescopio.