Una perseida debajo

Los terrícolas suelen observar las lluvias de meteoritos mirando hacia arriba, pero esta extraordinaria vista, capturada el 13 de agosto de 2011 por el astronauta Ron Garan, captó un meteoro Perseida mirando hacia abajo. Desde la perspectiva de Garan a bordo de la Estación Espacial Internacional orbitando a una altitud de unos 380 kilómetros, los meteoros Perseidas se alinean debajo, arrastrados por el polvo dejado por el cometa Swift-Tuttle calentado hasta la incandescencia. Los brillantes granos de polvo del cometa viajan a unos 60 kilómetros por segundo a través de la atmósfera más densa a unos 100 kilómetros sobre la superficie de la Tierra. En este caso, el destello de meteorito escorzado está a la derecha del centro del cuadro, debajo de la rama curva de la Tierra y una capa de resplandor de aire verdoso, justo debajo de la brillante estrella Arcturus. ¿Quieres mirar hacia arriba a una lluvia de meteoritos? Estás de suerte, ya que la lluvia de meteoros de las Perseidas de 2021 alcanza su punto máximo esta semana. Este año, incluso los meteoros relativamente débiles deberían ser visibles a través de cielos despejados desde un lugar oscuro, ya que la Luna brillante estará casi ausente.