Biomarcador fosfina descubierto en la atmósfera de Venus

¿Podría haber vida flotando en la atmósfera de Venus? Aunque el vecino planetario de la Tierra tiene una superficie considerada demasiado extrema para cualquier forma de vida conocida, la atmósfera superior de Venus puede ser lo suficientemente suave para pequeños microbios en el aire. Esta perspectiva generalmente desfavorecida tomó un repunte inesperado ayer con el anuncio del descubrimiento de venusiana fosfina. La fosfina química (PH3) es considerada un biomarcador porque parece tan difícil de crear a partir de procesos químicos de rutinarios que se piensa que ocurre en o alrededor de un mundo rocoso como Venus – pero se sabe que es creada por la vida microbiana en la Tierra. La imagen de Venus y sus nubes gruesas fue tomada en dos bandas de luz ultravioleta por el Akatsuki, un satélite robótico japonés que orbita alrededor de Venus que ha estado orbitando el mundo cubierto de nubes desde 2015. El hallazgo de fosfina, si se confirma, podría disparar interés renovado en buscar otros indicios de vida flotando en lo alto de la atmósfera del segundo planeta de nuestro Sistema Solar fuera del Sol.