La eclipse de Luna visto en la banda infrarroja

El eclipse total de Luna de
Septiembre de 1996 decepcionó a muchos obsevadores de America
del Norte que maldijeron el cielo nublado, sin embargo, el satélite 
Midcourse Space Experiment
(MSX) tuvo una visión espectacular desde
la órbita de la Tierra y el telescopio infrarrojo de a bordo 
SPIRIT III,
fue usado para fotografiar repetidamente la Luna
durante el eclipse. La de arriba es una de la imágenes tomadas
durante los 70 minutos de eclipse total, la Luna está completamente
oscurecida por la sombra de la Tierra. La luz
infrarroja tiene longitudes
de onda más largas que las luz visible – los humanos no podemos
verla pero sí sentirla como calor. Los puntos brillantes corresponden
al las zonas más calientes de la superficie lunar, las zonas oscuras
a las más frías. El punto más brillante de la zona inferior
izquierda corresponde al cráter Tycho,
la zona oscura superior derecha es
el Mar de la  Crisis. Las series de tomas hechas por el SPIRIT III
permite determinar la velocidad de enfriamiento de áreas geologicamente
diferentes y determinar las propiedades físicas
de la superficie Lunar.