NGC 5078 y amigas

Esta nítida vista telescópica se muestra dos brillantes galaxias. La espiral barrada NGC 5101 (arriba a la derecha) y la galaxia casi de canto NGC 5078 están separadas en el cielo por unos 0,5 grados (más o menos el ancho aparente de la Luna llena). Se encuentran dentro de los límites de la serpenteante constelación Hydra, a unos 90 millones de años luz de distancia, y son similares en tamaño a la Vía Láctea. Si se encontraran en la misma distancia, la separación estimada sería de tan sólo unos 800.000 años luz, es decir, menos de la mitad de la distancia que hay entre la Vía Láctea y la galaxia de Andrómeda. NGC 5078 está interactuando con una galaxia compañera más pequeña, catalogada como IC 879, que se ve a la izquierda del brillante núcleo de la galaxia más grande. En esta vista también se ven galaxias de fondo aún más distantes, algunas a través del disco de NGC 5101. Pero las estrellas puntiagudas se encuentran en primer plano, dentro de la Vía Láctea.