La región de formación estelar S106

La estrella masiva IRS 4 está empezando a extender sus alas. Nacida hace sólo unos 100.000 años, el material que fluye hacia fuera procedente de esta estrella recién nacida ha engendrado la nebulosa llamada Sharpless 2-106 (S106) que se ve aquí. Un gran disco de polvo y de gas que orbita la Fuente de Infrarrojo 4 (IRS 4), que se ve de color marrón cerca del centro de la imagen, da a la nebulosa una forma de reloj de arena o de mariposa. El gas de S106 que hay cerca de IRS 4 actúa como una nebulosa de emisión, ya que emite luz al ser ionizado, mientras que el polvo lejano de IRS 4 refleja la luz procedente de la estrella central y, por tanto, actúa como una nebulosa de reflexión. El examen detallado de una reciente imagen infrarroja de S106 revela cientos de estrellas enanas marrones de masa baja que rondan por el gas de la nebulosa. S106 abarca unos 2 años luz y se encuentra a unos 2.000 años luz de distancia en la constelación del Cisne ( Cygnus ).