El Río Oscuro de Antares

Conectando la  nebulosa de la Pipa con la región llena de colores cerca de la brillante  estrella Antares hay una nube llamada  Río Oscuro que fluye desde la izquierda de la imagen. El aspecto turbio del  Río Oscuro está provocado por el  polvo que oscurece la luz de las estrellas del fondo, aunque la nube contiene sobre todo hidrógeno y gas molecular. Rodeada por el polvo,  Antares , una estrella supergigante roja, crea una extraña y resplandeciente  nebulosa de reflexión amarillenta. Por encima de ella, la estrella doble azul Rho Ophiuchi se encuentra incrustada en una de las  nebulosas de reflexión azuladas más típicas, mientras que las  nebulosas de emisión rojas se diseminan por la región. Por encima y a la derecha de  Antares se ve el cúmulo estelar globular  M4 , aunque se encuentra muy por detrás de las nubes de colores, a una distancia de unos 7.000 años luz. El mismo Río Oscuro está a unos 500  años luz de distancia. Este  paisaje celeste es una composición de imágenes telescópicas que abarca casi 10 grados (20 lunas llenas) en el cielo de la constelación del Escorpión (Scorpius).