NGC 1316: después de la colisión galáctica |
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Los astrónomos hacen de detectives cuando tratan de de imaginar cuál fue la causa que originó lugares tan extraños como NGC 1316 . Un primer examen indica que NGC 1316 es una enorme galaxia elíptica que empezó devorar a una galaxia espiral vecina, más pequeña, hace 100 millones de años. Las pruebas existentes incluyen carriles de polvo oscuro que trazan claramente una espiral . Pero sigue sin haber una explicación para unos cúmulos globulares de estrellas muy pequeños, visibles como débiles puntos en la fotografía de arriba . La mayoría de las galaxias elípticas tienen más cúmulos globulares y más brillantes que los de NGC 1316 . Incluso los globulares observados son demasiado antiguos como para haber sido creados por la reciente colisión espiral . Por tanto, hay una hipótesis que sostiene que estos cúmulos globulares sobrevivieron a una galaxia anterior que se vió incluida en NGC 1316.
Créditos: C. Grillmair (IPAC/Caltech) et al.,WFPC2, HST,NASA
Versión original en inglés