Superficie de Io en construcción

Como el centro de su ciudad favorita y como cualquier  sitio web que se precie, la superficie de Io está siempre en construcción. Este  satélite de Júpiter se  distingue por ser el cuerpo del Sistema Solar con mayor actividad volcánica: los flujos de lava forman y reforman  continuamente el aspecto estrafalario de su superficie.

Esta  imagen en alta resolución , creada a partir de los datos de 1996 de la sonda Galileo de la NASA, está centrada en la cara de Io que siempre mira a Júpiter. Se mejoró para resaltar el brillo y las variaciones de color de la superficie de Io, y se revelan rasgos de hasta 2,5 kilómetros de diámetro.

La ausencia de  cráteres de impacto sugiere que toda la superficie está cubierta de depósitos volcánicos nuevos que se generan mucho más rápidamente que no se crean cráteres. ¿Qué es lo que impulsa esta  potencia volcánica ? Una fuente de energía probable son las mareas gravitatorias cambiantes provocadas por Júpiter y otros satélites galileanos a medida que Io orbita el planeta gigante gaseoso. En  calentar el interior de Io , el bombeo de estas mareas generarían la  actividad volcánica sulfurosa.