Campo profundo de la Nebulosa del Anillo

La Nebulosa del Anillo (M57), un lugar familiar para los entusiastas del cielo con un pequeño telescopio, está a unos 2.000 años-luz de distancia en la musical constelación de la Lira.

El anillo central tiene un año-luz de diámetro más o menos, pero esta excepcionalmente intensa exposición, un esfuerzo colaborativo de la combinación de datos de cuatro telescopios diferentes, explora los filamentos en forma de bucle de gas brillante que se extiende mucho más lejos de la estrella central de la nebulosa.

Naturalmente, en este ejemplo bien estudiado de una nebulosa planetaria, el material brillante no proviene de planetas. En vez de eso, el sudario gaseoso representa las capas más externas expulsadas desde una estrella de tipo solar, agonizante.

Esta imagen compuesta incluye muchas horas de datos de banda estrecha con la intención de registrar la emisión roja de los átomos de hidrógeno, pero los pronunciados colores azul/verde se deben a la emisión de átomos de oxígeno a elevadas temperaturas en el anillo .

La galaxia espiral IC 1296, mucho más lejana, también es visible arriba a la derecha.