30 Doradus: la región de la tarántula

La Nebulosa de la Tarántula, con un tamaño de más de 1.000 años luz, es una gigantesca nebulosa de emisión situada en nuestra galaxia vecina: la Gran Nube de Magallanes. En el interior de este arácnido cósmico se encuentra un cúmulo joven de estrellas masivas, catalogado como R136, cuya intensa radiación y fuertes vientos han ayudado a crear su resplandor y a dar forma a los filamentos del objeto. En este impresionante y colorido mosaico de imágenes procedentes del telescopio Curtis Schmidt del Observatorio Interamericano de Cerro Tololo (CTIO) en Chile, pueden verse otros jóvenes cúmulos estelares en las inmediaciones de la nebulosa. También destacan como habitantes de la región de la Tarántula varias nubes oscuras, pequeños filamentos de gas en expansión, nebulosas de emisión compactas, restos de supernovas casi esféricos y zonas en los alrededores de estrellas calientes conocidas como superburbujas. El rico campo de visión del mosaico cubre un área del firmamento del tamaño de la luna llena, perteneciente a la constelación sureña de Dorado.