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Un cuento de dos nebulosas
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Esta colorida imagen al norte de la constelación de Lira revela las regiones exteriores de la famosa nebulosa M57, popularmente conocida como Nebulosa del Anillo.
Mientras los astrónomos modernos todavía se refieren a M57 como una nebulosa planeteria, M57 no es planetaria sino que le rodea una nube de gas de una estrella similar al Sol en sus últimos días.
Casi del mismo tamaño que M57, pero mucho más débil, la galaxia barrada espiral IC1296 se sitúa a la derecha abajo y se ha ido conociendo a lo largo del siglo XX como nebulosa espiral.
Se puede ver las dos en el mismo campo, y aunque se vean aparentemente iguales en tamaño las dos se encuentran muy alejadas entre sí.
M57 yace a una distancia de 2.000años luz, es decir, dentro de nuestra propia Vía Láctea.
La extragaláctica IC1296 está a unos 200.000.000 años luz de distancia o a más de 100.000 veces más lejos.
La nebulosa espiral IC1296 debe ser de unas 100.000 veces más grande que la nebulosa planeteria M57.
