Encelado |
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La pequeña luna de Saturno, Encelado tiene tan sólo 500 kilómetros de diámetro.
Pero este frio y distante mundo refleja el 90 por cierto de la luz que recibe del Sol, dando a su superficie la misma reflectividad que la nieve recién caida.
Se vé aquí en este mosaico de la Voyager 2 en 1981,a Encelado como muestra una variedad de características superficiales y muy pocos cráteres de impacto- indicando que es un mundo muy activo incluso esta luna helada podría haberse congelado completamente hace mucho tiempo .
De hecho, la congelada apariencia de esta luna sugiere que un mecanismo interno, quizas conducido por mareas que generan calor y proveen de agua líquida a geiseres o volcanes de agua .
Desde que la órbita de Encelado se mantiene en el sistema E de los anillos de Saturno, la superficie puede tener esta brillantez debido al continuo bombardeo de partículas de hielo del anillo.
Las erupciones en Encelado también proveen a su vez material al anillo E.
En el espacio interplanetario merece una nota: Encelado tiene sólo una centésima parte de la gravedad superficial del planeta Tierra .
Créditos: Voyager Project,NASA
Versión original en inglés