Impactos lunares

Los crateres producidos por antiguos impactos sobre la Luna han sido siempre muy familiares.

Pero sólo desde 1999 se han observado pequeños flashes ópticos en la superficie lunar – como explosiones resultantes de impactos de meteoroides.

Estas observaciones fueron realizadas con modestos telescopios y equipos de video durante la lluvia de estrellas de las Leonidas de 1999 y 2001.

Se han confirmado seis flashes, algunos tan brillantes como una tercera magnitud, y ser vieron todos en el máximo de la lluvia de 1999.

Al menos dos flashes lunares más, el más brillante de ellos de una cuarta magnitud,se han confirmado durante la lluvia de este pasado Noviembre de las Leonidas.

Las localizaciones de 1999 están indicadas con equis rojas en la parte oscura de la Luna, que corresponde a la que se podía observar el 18 de Noviembre de ese año.

Flashes similares serían difíciles de ver si mirasemos a la parte brillante de la Luna.

Se cree que los flashes fueron causados por meteoroides con masas entre 1 y 10 kilogramos, produciéndo crateres de unos pocos metros.