Deep Space 1 a todo gas |
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A todo gas el innovador propulsor de iones de la nave espacial Deep Space 1 produce alrededor de 1/50 libras de empuje… ¡una fuerza tan enorme que a duras penas levanta una hoja de papel en el planeta Tierra! Aún así, impulsado por paneles solares los sistemas de propulsión de iones pueden funcionar continuamente. En misiones espaciales de larga duración, últimamente consiguen triunfar sobre las potentes pero breves llamaradas de los menos eficientes cohetes químicos . Podemos ver el Deep Space 1suspendido en una sala de ensamblaje, con un panel solar plegado apoyado encima del módulo de propulsión de iones de forma circular. Probado ya con éxito como un demostrador de tecnología con software autónomo experimental, la nave espacial voló junto al asteroide 9969 braille en Julio de 1999. Posteriormente aquel mismo año, en Noviembre, la sonda robot estaba prácticamente perdida debido a fallos en su cámara rastreadora de estrellas de campo ancho. Pero los ingenieros fueron capaces the reprogramar el sistema de navegación para utilizar otra cámara emplazada a bordo y el 28 de Junio de 2000, el propulsor de iones aceleró de nuevo. Ahora, las aventuras del Deep Space 1 continúan . Gobernándose otra vez mediante las estrellas, Deep Space 1 tiene programado encontrarse con el Cometa periódico Borrelly el día de hoy.
Créditos: DeepSpace 1 Project,JPL,NASA
Versión original en inglés