Los Cohetes y Robert Goddard |
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Robert H. Goddard, uno de los fundadores de la cohetería moderna, nació en Worcester, Massachusetts, en 1882. A los 16 años de edad Goddard leyó el clásico de ciencia ficción "La Guerra de los Mundos" de H. G. Wells y soñó con vuelos espaciales. Para 1926 había diseñado, construido y lanzado el primer cohete de combustible líquido del mundo. [Más de dos décadas antes, Konstantín Tsiolkovski había propuesto motores de cohete cuyo combustible fuera una mezcla de oxígeno e hidrógeno líquidos, pero Goddard no conocía estos trabajos]. Durante su carrera fue ridiculizado por la prensa por haber sugerido que los cohetes podrían volar hasta la Luna, pero él continuó con sus experimentos en cohetería, apoyado en parte por el Instituto Smithsoniano y defendido por Charles Lindbergh. Fotografiado arriba en 1937 en el desierto cerca de Roswell, Nuevo México, Goddard examina un cono de morro y un paracaídas de uno de sus cohetes de prueba. Ampliamente reconocido como un experimentador talentoso y un genio de la ingeniería, sus cohetes estaban muchos años adelantados a su tiempo. Murió en 1945 poseyendo más de 200 patentes en tecnología coheteril. Un cohete de combustible líquido construido sobre los principios desarrollados por Goddard llevó seres humanos a la Luna en 1969.
Créditos: Esther Goddard,CourtesyNASA/Goddard Space Flight Center
Versión original en inglés