El Hombre Sale al Espacio

Hace cuarenta años, el 12 de abril de 1961, el cosmonauta soviético Yuri
Alexéevich Gagarinse conviritió en el primer ser humano en el espacio. Su cosmonave
Vostok 1(Oriente 1), controlada desde tierra, lo lanzó a una altitud de 327 kilómetros y
lo llevó a dar una vuelta alrededor del planeta Tierra. Gagarin fue estrictamente un pasajero
en este vuelo. Como precaución
contra los efectos fisiológicosdesconocidos
del vuelo espacial sobre las habilidades para pilotar y el propio juicio, los controles de abordo fueron bloqueados
con una combinación secreta. En caso de emergencia, él llevaba la combinación en un sobre
sellado. Después del reingreso, Gagarin se eyectó de la
Vostoka una altitud de aproximadamente 7 000 metros y descendió en paracaídas hacia
la Tierra. ¿Cómo fue la primeravisión desde
el cosmos? Él comentó «El cielo es muy oscuro; la Tierra es azulada. Todo se puede ver con
mucha claridad». Junto con otros logros, este
vuelo confirmó la temprana ventaja soviética en la carrera espacial —el
primer astronauta estadounidenseno sería lanzado sino hasta casi un mes después, y este fue un
vuelo suborbital comparativamente corto. Nacido el 9 de marzo de 1934, Gagarin era un piloto de caza de la
Fuerza Aérea antes de ser escogido para primer grupo
de cosmonautasen 1960. Como resultado de su histórico vuelo, se hizo un
héroe internacionaly una
leyenda. Murió cuando su jet MiG se estrelló durante un vuelo de entrenamiento el 27 de marzo
de 1968. Gagarin tuvo un funeral de héroe y sus cenizas están enterradas en el Muro del Kremlin.