TT Cygni: Una estrella de Carbono

TT Cygni es una ventosa y fría gigante roja.
Esta imagen en colores falsos de TT Cyg fue creada usando todo un conjunto
coordinado de radio telescopios de ondas milimétricas
y

nos muestra la emisión de radio de las moléculas de monóxido
de carbono (CO) en el gas circundante a la estrella. La emisión central
es material expulsado por la gigante roja hace unos cientos de años,
mientras que el estrecho añillo (de un cuarto de año luz de
radio) representa una capa
de gas que se ha expandido al exterior durante los últimos 6,000
años. Las estrellas
de carbono como TT Cyg se llaman así por la aparente abundancia
de moléculas que contienen carbono. El carbono es como la ceniza sobrante
al
consumirse el núcleo del helio en el interior de una estrella.
Las estrellas de carbono pierden en forma de viento
estelar una parte significativa de su masa total lo

que a la larga provoca
un enriquecimiento del gas interestelar – la
fuente de material para futuras generaciones de estrellas.
TT Cyg está a unos 1,500 años luz de la tierra en la constelación
del Cisne.