El cúmulo de galaxias Abell 1689 desvía la luz

Es uno de los objetos más masivos del Universo visible. En  esta fotografía de la cámara avanzada para sondeos del Telescopio Espacial Hubble, se ve como Abell 1,689 curva el espacio tal como predijo la teoría de la gravedad de Einstein (las galaxias que hay detrás del cúmulo desvían la luz y producen  múltiples imágenes curvadas ).

El poder de esta  enorme lente gravitatoria depende de su masa, pero la  materia visible , en forma de galaxias amarillentas del cúmulo, tan sólo representa alrededor del uno por ciento de la masa necesaria para crear las  imágenes azuladas en forma de arco que se observan de las galaxias del fondo. De hecho, la mayor parte de la masa gravitatoria necesaria para curvar suficiente el espacio para explicar este efecto de lente a escala cósmica es en forma de la aún misteriosa materia oscura .

Como principal fuente de gravedad de Abell 1689, la presencia invisible de materia oscura se  manifiesta en las imágenes de los arcos y de las galaxias de fondo  distorsionadas . Sorprendentemente, una inspección minuciosa de  esta fotografía ha revelado la presencia de más de 100.000  cúmulos globulares en el cúmulo de galaxias.