M 45: el cúmulo estelar de las Pléyades

¿Alguna vez has visto el cúmulo estelar de las Pléyades? Incluso si lo ha hecho, probablemente nunca lo has visto tan lleno de polvo como aquí. Las resplandecientes estrellas de las  Pléyades , seguramente el cúmulo estelar más famoso del cielo, se pueden ver sin prismáticos, incluso, desde las profundidades de una ciudad con contaminación lumínica . Con una larga exposición desde un lugar oscuro, sin embargo, la nube de polvo que rodea el  cúmulo estelar de las  Pléyades se hace muy evidente.

Esta  fotografía tomó unas 30 horas y cubre un área del cielo varias veces el tamaño de la Luna llena. Conocidas también como las  Siete Hermanas y  M 45 , las  Pléyades se encuentran a unos 400 años luz de distancia en la constelación del Tauro (  Taurus ). Una  leyenda común con un  toque moderno es que una de las estrellas más brillantes se desvaneció cuando el cúmulo recibió el nombre, dejando sólo las seis estrellas que se ven a simple vista.

El número real de  Pléyades visibles, sin embargo, puede ser mayor o menor de siete, dependiendo de la  oscuridad del cielo y de la  claridad de visión del observador.