La nebulosa central del alma sin estrellas

Este primer plano cósmico mira en lo profundo de la Nebulosa del Alma. Las oscuras y melancólicas nubes de polvo cerca de la cima, delimitadas por brillantes crestas de gas brillante, están catalogadas como IC 1871. Con unos 25 años luz de diámetro, el campo de visión telescópico abarca sólo una pequeña parte de las nebulosas Corazón y Alma, que son mucho más grandes. A una distancia estimada de 6.500 años-luz, el complejo de formación de estrellas se encuentra dentro del brazo espiral de Perseo de nuestra Vía Láctea, que se ve en los cielos del planeta Tierra hacia la constelación de Casiopea. Un ejemplo de formación estelar desencadenada, las densas nubes de formación estelar en la Nebulosa del Alma están esculpidas por los intensos vientos y la radiación de las jóvenes estrellas masivas de la región. En la imagen que aparece, las estrellas han sido retiradas digitalmente para resaltar la conmoción en el gas y el polvo.