Melotte 15 en la nebulosa del Corazón

Nubes cósmicas forman formas fantásticas en las regiones centrales de la nebulosa de emisión IC 1805. Las nubes están esculpidas por los vientos estelares y la radiación procedente de las estrellas calientes masivas del cúmulo estelar recién nacido de la nebulosa, Melotte 15. Las estrellas del cúmulo, de aproximadamente 1,5 millones de años de edad, están dispersas en este colorido paisaje, junto con oscuras nubes de polvo que se recortan contra el brillante gas atómico. La imagen, compuesta por imágenes telescópicas de banda estrecha y banda ancha, abarca unos 15 años-luz e incluye la emisión de átomos ionizados de hidrógeno, azufre y oxígeno mapeados en tonos verdes, rojos y azules en la popular Paleta del Hubble. Imágenes de campo más amplio revelan que el contorno general más simple de IC 1805 sugiere su nombre popular: la Nebulosa del Corazón. IC 1805 se encuentra a unos 7.500 años luz de distancia, hacia la ostentosa constelación de Casiopea.