M3: medio millón de estrellas

Esta inmensa bola de medio millón de estrellas más antiguas que el Sol se encuentra a 30.000 años luz sobre el plano de nuestra galaxia. Catalogada como M3 (y NGC 5272), es uno de los aproximadamente 250 cúmulos globulares de estrellas que merodean por el halo de nuestra galaxia. Es difícil distinguir las estrellas individuales en un núcleo tan denso, pero se ven claramente los colores de las estrellas brillantes más externas. Muchas de las gigantes "rojas" de M3 tienen un brillo amarillento en esta bonita imagen compuesta, mientras que las gigantes más calientes y las estrellas variables pulsantes se ven en azul claro.