Nebulosa inusual Pa 30

¿Qué ha provocado este inusual fuego artificial celeste? La nebulosa, apodada Pa 30, aparece ahora en la misma dirección del cielo en la que lo hizo una brillante estrella invitada en el año 1181. Aunque los filamentos de Pa 30 parecen similares a los creados por una nova (por ejemplo, GK Per) y una nebulosa planetaria (por ejemplo, NGC 6751), algunos astrónomos proponen ahora que fue creada por un tipo poco común de supernova: una termonuclear de tipo Iax, y por eso se llama (también) SN 1181. Según este modelo, la supernova no fue el resultado de la detonación de una sola estrella, sino de una explosión que se produjo cuando dos estrellas enanas blancas entraron en espiral y se fusionaron. Se cree que el punto azul del centro es una estrella zombi, la enana blanca remanente que de algún modo sobrevivió a esta explosión de nivel supernova. La imagen destacada combina imágenes y datos obtenidos con telescopios infrarrojos (WISE), visibles (MDM, Pan-STARRS) y de rayos X (Chandra, XMM). Es posible que futuras observaciones y análisis nos aporten más información.