Radiales en la Nebulosa de la Hélice
A primera vista, la Nebulosa de la Hélice ( alias NGC 7293 ), parece simple y redonda. Pero este bien...
¿Cómo creó la estrella de la nebulosa Hélice ? Las formas de nebulosas planetarias como la Hélice son importantes porque probablemente contienen pistas sobre cómo estrellas como el Sol terminan sus vidas. Sin embargo, las observaciones realizadas por el Telescopio Espacial Hubble en órbita y el Telescopio Blanco de 4 metros en Chile han demostrado que la Hélice no es realmente una simple hélice. Más bien, incorpora dos discos casi perpendiculares, así como arcos e incluso características que no se comprenden bien. Aun así, quedan muchas simetrías sorprendentemente geométricas. El cómo una sola estrella como el Sol creó una complejidad tan hermosa pero geométrica es un tema de investigación. La Nebulosa Hélice es la nebulosa planetaria más cercana a la Tierra, se encuentra a solo 700 años luz de distancia hacia la constelación de Acuario y se extiende por unos 3 años luz.