Meteorito, cometa y gaviota (nebulosa)

Esta imagen muestra un meteorito, un cometa y una fotogénica nebulosa. El más cercano y más fugaz es la raya del meteorito en la parte superior derecha; se vio durante menos de un segundo. El meteorito, que se desintegró en la atmósfera de la Tierra, era probablemente una pequeña cantidad de desechos del núcleo del cometa 21P / Giacobini-Zinner, el cometa captado, precisamente, en la fotografía. El cometa 21P, fotografiado mientras cruzaba el Sistema Solar interior, se distingue por su larga cola de polvo que se extiende horizontalmente por el centro de la imagen. Este cometa se ha podido observar con prismáticos durante los últimos meses, pero actualmente se desvanece mientras avanza hacia la órbita de Júpiter. Mucho más lejos, a 3.500 años luz de distancia, hay IC 2177, la nebulosa de la Gavina, visible a la izquierda. La comparativamente enorme nebulosa de la Gavina, con una envergadura de 250 años luz, permanecerá seguramente visible durante cientos de miles de años. Las exposiciones largas, tomadas hace dos semanas desde Iwaki-City ( Japón ), se combinaron para captar los elementos más tenues de la imagen.
Esta noche también se podrá ver un meteorito como este, ya que se producirá el máximo de la lluvia de los Oriónidas.