Cuando las rosas no son rojas

No todas las rosas son rojas, por supuesto , pero aun así pueden ser muy bonitas. Del mismo modo, la bella nebulosa Roseta y otras regiones donde se forman estrellas a menudo se muestran en imágenes astronómicas con un tono predominantemente rojo, en parte porque la emisión dominante de la nebulosa proviene de los átomos de hidrógeno. La línea de emisión óptica más intensa del hidrógeno, conocida como H-alpha, se encuentra en la región roja del espectro, pero la belleza de una nebulosa de emisión no necesita ser apreciada sólo en luz roja. Otros átomos de la nebulosa también se excitan con la energética luz estelar y producen líneas de emisión estrecha.
En esta preciosa vista de la nebulosa Roseta se combinan fotografías de banda estrecha para mostrar la emisión de los átomos de azufre en rojo, el hidrógeno en azul y el oxígeno en verde. De hecho, la correspondencia de estas líneas de emisión atómica estrecha con colores más variados aplica en muchas imágenes del Hubble de viveros estelares. A la distancia estimada de 3.000 años luz de la nebulosa Roseta, la imagen abarca unos 100 años luz. Para ver Roseta en rojo, sigue este enlace o pasa el cursor por encima de la imagen.