¿De dónde vienen los elementos?

El hidrógeno de nuestro cuerpo, presente en cada molécula de agua, proviene del Big Bang; no hay otras fuentes perceptibles de hidrógeno en el Universo. El carbono de nuestro se creó para fusión nuclear en el interior de las estrellas, así como el oxígeno. Gran parte del hierro de nuestro cuerpo se hizo durante las supernovas de estrellas que ocurrieron hace mucho tiempo y muy lejos. El oro de las joyas se generó seguramente en estrellas de neutrones durante las colisiones que se podrían haber observado como explosiones de rayos gamma de corta duración. Los elementos tales como el fósforo y el cobre están presentes en nuestro cuerpo en pequeñas cantidades, pero son esenciales para el funcionamiento de toda la vida conocida. Esta tabla periódica muestra un código de color para indicar la mejor estimación de la humanidad en cuanto al origen nuclear de todos los elementos conocidos. Los puestos de creación nuclear de algunos elementos como el cobre no son muy bien conocidos y son temas permanentes de investigación observacional y computacional.