La nebulosa del Pelícano entre gas, polvo y estrellas

Lentamente, la nebulosa del Pelícano se está transformando. IC 5070, que es como se denomina oficialmente, está separada de la más grande nebulosa de Norteamérica por una nube molecular rellena de polvo oscuro. El Pelícano recibe mucha atención por parte de los estudiosos, ya que es una mezcla particularmente activa de formación estelar y nubes de gas en evolución. La imagen se elaboró ​​en tres colores específicos que representan la luz emitida por el azufre, el hidrógeno y oxígeno, lo que puede contribuir a entender mejor estas interacciones. La luz procedente de las estrellas jóvenes y energéticas está transformando lentamente el gas frío en gas caliente. El avance de la frontera entre los dos, conocida como frente de ionización, se ve de color naranja a la derecha. Unos tentáculos particularmente densos de gas frío se mantienen estables. En unos millones de años, esta nebulosa no se conocerá como el Pelícano, ya que el equilibrio y la ubicación de las estrellas y del gas darán lugar a algo de aspecto completamente diferente.