Las estrellas del Triángulo de Verano

Altair, Deneb y Vega son las estrellas alfa de sus respectivas constelaciones, Aquila, Cygnus y Lyra, situadas cerca de la Vía Láctea. Estas tres estrellas emergen al comenzar una noche de verano en el hemisferio norte y forman el asterismo conocido como el Triángulo de Verano. Similares en brillo aparente, las tres tienen una apariencia similar en estas fotografías telescópicas, pero cada una tiene su propia historia estelar. El aspecto similar esconde el hecho de que en realidad comprenden una amplia gama de luminosidades y de distancias. Altair, una estrella enana de secuencia principal, es unas 10 veces más brillante que el Sol y se encuentra a 17 años luz de distancia, mientras que Vega, también una enana de hidrógeno en fusión, es unas 30 veces más brillante que el Sol y se encuentra a 25 años luz de distancia. La supergigante Deneb, con unas 54.000 veces la luminosidad solar, se encuentra a unos 1.400 años luz. La tonalidad azul y blanquecina de las estrellas del Triángulo de Verano indica que son más calientes que el  Sol.