Ou4: una nebulosa calamar gigante

Es una aparición misteriosa con aspecto de calamar, una nebulosa muy tenue pero muy grande en el cielo del planeta Tierra. En esta imagen, elaborada con los datos de banda estrecha del Telescopio Isaac Newton de 2,5 metros, la nebulosa abarca unos 2, 5 lunas llenas en la constelación Cefeo.  Descubierta recientemente por el astrofotógrafo francés  Nicolas Outters , la forma bipolar de esta notable nebulosa es coherente con su condición de  nebulosa planetaria , la mortaja gaseosa de una  estrella similar al Sol que agoniza , pero se desconoce la distancia real y el origen. Una  nueva investigación sugiere que Ou4 se encuentra en realidad  dentro de la región de emisión SH2-129, a unos 2.300 años luz de distancia. Según esta investigación, el calamar cósmico representaría una espectacular emisión de material impulsado por  el sistema triple de estrellas calientes y masivas, catalogadas como HR8119, que se ve cerca del centro de la nebulosa. Si es así, esta nebulosa calamar gigante tendría físicamente unos 50 años luz de diámetro.