Cúmulo de Galaxias de Virgo

Más de mil galaxias forman parte del Cúmulo de Virgo, el gran cúmulo de galaxias más cercano a nuestro grupo local.

De hecho, el cúmulo galáctico es difícil de apreciarse en su totalidad porque cubre un área muy extensa en el cielo.

Abarca unos 5×3 grados, y este mosaico de imagenes telescópicas muestra solo la región central Cúmulo de Virgo, a través de débiles nubes de polvo en primer plano que se extienden por encima del plano de nuestra galaxia Vía Láctea.

Una de las galaxias predominantes elípticas del cúmulo es M87 , que se encuentra justo debajo del centro de la fotografía.

Por encima de M87 está el famoso par de galaxias en interacción NGC 4438, conocido como los Ojos.

Se examinamos más de cerca la imagen veremos muchas de las galaxias miembros del cúmulo como pequeños borrones.

Si sitúas el cursor sobre la imagen aparecerán etiquetadas las grandes galaxias con sus designaciones en el catálogo NGC.

Las galaxias muestran también los números del catálogo Messier, como  M84, M86 , y las prominentes y coloridas espirales de M88 , M90 , y M91.

De media, el cúmulo de galaxias de Virgo se encuentra a unos 48 millones de años luz de distancia.

La distancia del cúmulo se ha usado para dar una importante resolución de la Constante de Hubble y la escala del Universo. (Nota del editor: las etiquetas son cortesía de Astrometry.net .)