NGC 7293: La Nebulosa Hélice
A 700 años luz de la Tierra, en la constelación de Acuario , una estrella similar al Sol está muriendo....
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¿Se verá algún día nuestro Sol así?
La Nebulosa de la Hélice es uno de los ejemplos más brillantes y próximos de nebulosa planetaria, una nube de gas creada al final de la vida de una estrella similar al Sol.
Los gases más externos de la estrella expulsados al espacio asemejan, desde nuestro privilegiado punto de vista, como si estuviésemos mirando a través de una hélice .
El núcleo estelar resultante, destinado a convertirse en una estrella enana blanca, resplandece con una luz tan energética que hace que el gas previamente expulsado lo haga por fluorescencia.
La Nebulosa de la Hélice, que recibe el nombre técnico de NGC 7293 , se sitúa a unos 700 años luz hacia la constelación de Aquarius y se extiende 2,5 años luz aproximadamente.
La imagen de arriba fue tomada por la Cámara de Amplio Campo en el Telescopio de 2,2 metros del Observatorio Europeo Austral en La Silla.
Un primer plano del borde interior de la Nebulosa de la Hélice nos muestra complejos nudos de gas de origen desconocido.
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