Esta bola inmensa de medio millón de estrellas más viejas que el sol se halla a 30.000 años luz de nosotros.
Catalogado como M3 (y NGC 5272 ), es uno de los cerca de 150 cúmulos globulares (también llamados racimos globulares) que recorren el halo de nuestra Vía Láctea.
Incluso en esta imagen de alta resolución , es difícil distinguir las estrellas individualmente en el denso núcleo, pero los colores son evidentes para las estrellas brillantes en las cercanías del racimo.
Muchas estrellas gigantes frías del M3 toman un tono amarillento, mientras que las gigantes más calientes y púlsares (estrellas variables) se tornan azuladas.
Una mirada más profunda mediante el telescopio revela una concentración de galaxias al fondo.
En sí mismo, a través de 200 años luz de longitud, el cúmulo globular es relativamente brillante, fácil de localizar con prismáticos en el norte de la constelación Canes Venatici, Los perros de caza , no lejos de Arcturus (Arturo, perteneciente a la constelación del Boyero).