El cometa NEAT y el cúmulo de la Colmena

A simple vista eran manchas borrosas muy parecidas. Pero cuando un cometa brillante pasó frente a un importante cúmulo estelar el mes pasado, los prismáticos y las cámaras pudieron mostrarnos sus diferencias de forma espectacular. En la imagen de arriba vemos el brillante cometa C/2001 Q4 (NEAT), en el que se aprecian muchos detalles de su coma y su cola, mientras que a lo lejos vemos varias de las estrellas del cúmulo abierto de la Colmena, M44. El cometa Q4 ya se ha desvanecido hasta el límite de la visibilidad, y se observará mejor ahora desde el hemisferio norte, usando un mapa estelar y unos prismáticos, hasta bien entrado el mes de Junio. El cúmulo estelar M44 seguirá siendo una agrupación de estrellas impresionante de forma indefinida, en la constelación de Cáncer.