Más galaxias

Si inspeccionamos con atención todo el campo de vista abarcado en este detallado mosaico, podremos ver un sorprendentemente alto número de galaxias (tanto cercanas como lejanas) en la dirección de la constelación de la Osa Mayor. La más llamativa es sin duda NGC 3718, una galaxia espiral deformada que ocupa el centro de esta fotografía. Sus ténues brazos están siendo retorcidos y extendidos, y una nube de polvo atraviesa su región central. Apenas a 150.000 años-luz a la derecha encontramos otra galaxia espiral de gran tamaño, NGC 3729. La gravedad de cada galaxia afecta a la otra, lo que explica la forma tan peculiar de NGC 3718.

Estas dos galaxias se encuentran a unos 52 millones de años-luz de nosotros, pero hay otras más lejanas aún. Por ejemplo, justo debajo de NGC 3718 podemos ver el Grupo de Hickson 56. Este grupo consiste en un cúmulo de cinco galaxias que se afectan mutuamente, y se encuentra a más de 400 millones de años-luz de distancia.