Se acerca el cometa Schwassmann-Wachmann 3 desmenuzándose |
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Dentro de poco va a pasar cerca de la Tierra un cometa que se hace pedazos.
El cometa 73P/Schwassmann-Wachmann 3 está aumentando de brillo y quizá sea visible incluso al ojo desnudo cuando el cometa fragmentado pase de largo de la Tierra durante la mitad del mes que viene.
De todas maneras, el pequeño cometa no representa peligro para la Tierra, ya que pasará a alrededor de 25 veces la distancia de la Tierra a la Luna.
Aún no se sabe exactamente cómo de brillante llegará a ser el cometa Schwassman-Wachmann 3 .
Incluso es posible, aunque improbable, que se desperdiguen lo suficiente los restos del cometa como para causar una lluvia de meteoritos apreciable.
El Fragmento B del cometa Schwassman-Wachmann 3, que podemos ver arriba, fue fotografiado hace dos noches por uno de los Very Large Telescope de 8,2 metros situado en Chile .
Se hacen visibles varios minicometas a la derecha y abajo del gran fragmento B, que ahora se han separado y orbitan al Sol por su cuenta.
Cada minicometa desprende gas y polvo de manera que parece tener su propia coma brumosa.
El cometa pasará por su máxima aproximación al Sol el 7 de junio.
Créditos: FORS1, 8.2-meter VLT Kueyen, ESO
Versión original en inglés