La estrella condenada: Eta Carinae

La estrella condenada: Eta Carinae

Eta Carinae puede estar a punto de explotar.

Pero nadie sabe cuándo: podría ser el año que viene, o dentro de un millón de años.

La masa de Eta Carinae, alrededor de 100 veces mayor que la del Sol, la convierte en una excelente candidata para ser una potente supernova .

Los datos de los que disponemos muestran que, hace unos 150 años, Eta Carinae sufrió un inusual estallido que la convirtió en una de las estrellas más brillantes del  cielo austral.

Eta Carinae, en la Nebulosa de la Cerradura, es única porque se cree que emite luz LASER de manera natural.

Esta imágen, tomada en 1996, es el resultado de sofisticados procesos pensados para poder observar nuevos detalles en la curiosa nebulosa que rodea a esta estrella tan misteriosa.

Se ven claramente dos lóbulos que salen de ella, una zona central muy caliente, y unos extraños "rayos" radiales.

Los lóbulos están llenos de bandas de gas y polvo que absorben la luz azul y ultravioleta que se emite desde el centro.

Los "rayos" permanecen a día de hoy sin explicación. ¿Nos darán estos datos alguna pista de cómo se formó esta nebulosa?

¿Podrán indicarnos cuándo explotará finalmente Eta Carinae?