La nebulosa Cabeza de Caballo en Orión

La Nebulosa Cabeza de Caballo es una de las más famosas del firmamento. Se distingue como un hueco en la nebulosa de emisión roja que observamos en la parte central y derecha de la fotografía de arriba. La estrella brillante de la izquierda es una de las que forman el cinturón de la conocida constelación de Orión. La cabeza de caballo es oscura porque en realidad es una nube de polvo que se encuentra por delante de la brillante nebulosa de emisión de color rojo. Del mismo modo que las nubes en la atmósfera terrestre, esta nube cósmica ha formado una silueta reconocible por casualidad. Tras muchos miles de años, los movimientos internos de la nube cambiarán su apariencia. El color rojo de la nebulosa de emisión viene dado por los electrones que se recombinan con protones para formar átomos de hidrógeno. También podemos ver en la imagen una nebulosa de reflexión azul, que refleja sobre todo la luz azul que viene de las estrellas cercanas.