Superviviente: NEAR Shoemaker en el asteroide Eros
No formando parte de un programa de juego de televisión, la nave espacial NEAR Shoemaker sobrevivió a su aterrizaje sin...
En órbita alrededor del asteroide Eros 433, a 145 millones de millas de la Tierra, la nave espacial de la NASA NEAR ha estado transmitiendo vistas asombrosas a medida que se acerca al final de su misión de exploración de 1 año de duración. Entre el mosaico de imágenes del NEAR registradas a una distancia de alrededor de 127 millas, esta imagen ilustra algunos de los sorprendentes contrastes que aparentemente existen en el dominio de este diminuto mundo. En esta imagen se pueden ver características del relieve de hasta 65 pies de tamaño, en tanto que las largas sombras enfatizan las diferencias en las regiones con cráteres de la izquierda y suavizan el terreno acanalado de la derecha. En la parte superior, la superficie ondulada parece salpicada de depósitos brillantes y acribillada de enormes cantos rodados. El año pasado la NASA cambió el nombre de la nave espacial, que pasó de llamarse NEAR a llamarse NEAR-Shoemaker en honor del fallecido Dr. Eugene M. Shoemaker, geólogo legendario, cazador de cometas e inspirado pionero en el campo de la ciencia interplanetaria. Mañana, NEAR-Shoemaker completará su misión programada, en el momento en que se le ordene descender a la superficie del antiguo asteroide.