Rayos X desde Sirius B

En la luz visible Sirius
A(Alpha Canis Majoris) es la estrella más brillante
del cielo nocturno, una mirada de cerca a éste faro celestial es ver a
través de una historia
archivada. Parte del sistema de la estrella
binaria está a solo 8 años luz de distancia, recien se conoció
en los tiempos modernos por tener una pequeña estrella compañera,
Sirius B. Sirius B es mucho más débil y parece tan cercana a la
brillante Sirius que no fue descubierta
hasta 1862, durante la prueba que Alvan Clark´s realizó a un gran, y bien
construido, telescopio optico refractor. Para los
telescopios
de rayos x que están en órbita, la situación que tiene
Sirius es exactamente opuesta, aunque un pequeño
pero más caliente, Sirius B aparece como una fuente inmensamente intensa
de rayos x como se puede ver en esta imagen
de rayos x del observatorio Chandra (las líneas de radiación
desde Sirius B son artefactos de la imagen). La fuente más débil
vista desde la posición de Sirius es más larga debido a la luz ultravioleta
que se desprende desde la estrella hasta el detector de rayos x. Con una temperatura
superficial de 25,000 kelvins,
con la masa del Sol, y el radio un poco menor al de la Tierra, Sirius B es la
enana
blanca más cercana conocida. ¿Podrías imaginar que hace
a Sirius
B como Neptuno,
el gigante gaseoso mas distante del Sol?, Mientras que aún no se a visto,
la presencia de los dos cuerpos celestiales fue detectada a través de la
influencia de su campo gravitacional… haciéndolos un temprano ejemplo
de la materia
obscura.