Polaris: La Estrella Polar |
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Polaris es una estrella bastante excepcional. Primero, Polaris es la estrella brillante más cercana al eje de rotación norte de la Tierra. Por tanto, a medida que la Tierra gira, las estrellas parecen rotar alrededor de Polaris, convirtiéndola en la Estrella Polar . Ya que no hay una estrella brillante cerca del eje de rotación sur de la Tierra, actualmente ninguna Estrella del Sur existe. Hace miles de años, el eje de rotación de la Tierra apuntaba en una dirección ligeramente diferente y Vega era la Estrella Polar. Aunque Polaris no es la estrella más brillante en el cielo, puede localizarse fácilmente ya que está prácticamente alineada con dos estrellas en el cazo de la Osa Mayor y es la última estrella en el asa de la Osa Menor . En la foto de arriba, Polaris es la estrella más brillante a la derecha, encima del fugaz rastro de un meteorito Perseida . La superficie de Polaris pulsa lentamente, causando que la estrella cambie su brillo en un pequeño porcentaje en el curso de varios días. Esta extraña variabilidad Cefeida de Polaris es, por demás rara, cambiante ella misma .
Créditos & Copyright: Wally Pacholka
Versión original en inglés