Cúmulo gigante flexiona y rompe imágenes de Galaxias

¿Qué son esos extraños objetos azules? Muchos son imágenes de una única galaxia inusual, punteada, azulada y con forma de anillo que sucede que está alineada detrás de un cúmulo gigante de galaxias. El cúmulo de galaxias aparece aquí en amarillo y, junto con la materia oscura del cúmulo, actúa a modo de lente gravitacional . Una lente gravitacional puede crear varias imágenes de galaxias en segundo plano, de forma análoga a los muchos puntos de luz que uno vería mientras mira a través de un vaso de vino a una farola. La forma característica de esta galaxia en segundo plano, que probablemente se está formando, ha permitido a los astrónomos deducir que tiene imágenes separadas a las 4, 8, 9 y 10 horas de un reloj imaginario en el centro del cúmulo. Posiblemente incluso la mancha azul justo a la izquierda del centro ¡sea también otra imagen! Esta espectacular fotografía del HST fue realizada en octubre de 1994. La primera lente-cúmulo fue encontrada inesperadamente por Roger Lynds (NOAO) y Vahe Petrosian (Stanford) en 1986 mientras probaban un nuevo tipo de dispositivo fotográfico. Los arcos desviados alrededor de este cúmulo, CL0024+1654, fueron los primeros descubiertos desde el suelo por David Koo ( UCO Lick ) en 1988.