La galaxia más próxima: la Enana de Sagitario

¿Cuál es la galaxia más próxima a nuestra Vía Láctea? Durante muchos años los astrónomos creían que era la Gran Nube de Magallanes (LMC). Pero la mancha aparentemente borrosa mostrada arriba se ha convertido en parte de una galaxia que está incluso más cerca. Considerada la «enana de Sagitario«, esta pequeña galaxia no fue vista hasta su descubrimiento en 1994 por R. Ibata, G. Gilmore y M. Irwin ( RGO ). La razón de que la Enana de Sagitario no haya sido descubierta anteriormente se debe a que es demasiado tenue, se extiende mucho por el cielo y hay demasiadas estrellas de la Vía Láctea por delante de ella. La distancia hasta la Enana de Sagitario fue recientemente medida como un tercio de la distancia hasta la LMC. Los astrónomos piensan ahora que esta galaxia está siendo lentamente desgarrada por las enormes fuerzas gravitacionales de nuestra Galaxia.