Un cúmulo de galaxias aumenta una supernova distante
¿Como se calibra una enorme lente gravitatoria? En este caso, la lente es el cúmulo de galaxias Abell 383 , un conglomerado...
¿Qué son las extrañas manchas que rodean la galaxia? Todas son imágenes de la misma supernova. Por primera vez se ha observado una explosión de una supernova dividida en múltiples imágenes a causa de las deformaciones de lente gravitatoria de las masas que intervienen. En este caso, las masas son una gran galaxia y el cúmulo galáctico del cual forma parte. La imagen fue captada el pasado noviembre por el Telescopio Espacial Hubble que orbita la Tierra. La supernova Refsdal , visualizada en cuatro imágenes amarillentas y muy por detrás del cúmulo, tuvo lugar durante los inicios del Universo. La medida de las localizaciones y de las demoras temporales entre las imágenes de la supernova debería permitir a los astrofísicos calcular la cantidad de materia oscura que hay en la galaxia y el cúmulo. Con paciencia y suerte, en los años venideros se obtendrá una quinta imagen de la supernova.