SN 1006: la supernova más brillante de la historia

En el año 1006 DC, una nueva estrella apareció de repente en el cielo. En sólo unos pocos días, esta estrella se hizo más brillante que el planeta Venus. La estrella, que seguramente fue muy comentada entre aquellos que la vieron, fue registrada por muchas personas que vivían en zonas que ahora se conocen como China, Egipto, Iraq, Italia, Japón y Suiza. Este objeto celeste recién llegado, del que ahora se sabe que fue una supernova, tardó meses en desvanecerse. Actualmente se han realizado observaciones más modernas para medir la velocidad de la onda de choque, que continúa expandiéndose, lo que permite hacer una estimación más exacta de su distancia, y por tanto una mejor aproximación del brillo real de la supernova. Parece ser que SN 1006 alcanzó una magnitud visual aparente de -7.5, lo que la convierte en la supernova más brillante jamás observada. La onda de choque fue fotografiada en 1998 desde el CTIO (izquierda), y extraída de una imagen similar tomada en 1986 (derecha), resaltando así su expansión relativa.