La Nebulosa de Orión se aprecia a simple vista como una mancha borrosa cerca del famoso cinturón de tres estrellas en la constelación de Orión. La fotografía superior capta una parte de la Nebulosa de Orión que refleja principalmente luz de las estrellas brillantes de Orión. Esta nebulosa de reflexión parece azul debido a que la luz azul de las estrellas vecinas se difunde de forma más eficiente por el gas de la nebulosa que la luz roja. Los filamentos oscuros están compuestos en su mayor parte de polvo interestelar: finos granos de carbono con forma de aguja.