Cúmulo estelar globular NGC 6752

A unos 13.000 años-luz de distancia, hacia la constelación austral del Pavo, el cúmulo estelar globular NGC 6752 recorre el halo de nuestra galaxia, la Vía Láctea. Con más de 10.000 millones de años, NGC 6752 sigue a los cúmulos Omega Centauri, 47 Tucanae y Messier 22 como el cuarto globular más brillante del cielo nocturno del planeta Tierra. Alberga más de 100 mil estrellas en una esfera de unos 100 años-luz de diámetro. Las exploraciones telescópicas de NGC 6752 han descubierto que una fracción notable de las estrellas cercanas al núcleo del cúmulo son sistemas estelares múltiples. También revelan la presencia de estrellas azules rezagadas, estrellas que parecen ser demasiado jóvenes y masivas para existir en un cúmulo cuyas estrellas se espera que sean todas al menos dos veces más viejas que el Sol. Se cree que las rezagadas azules se formaron por fusiones estelares y colisiones en el denso entorno estelar del núcleo del cúmulo. Esta nítida composición de colores también muestra las antiguas estrellas gigantes rojas del cúmulo en tonos amarillentos. (Nota: la estrella azul brillante y puntiaguda situada a las 8 en punto del centro del cúmulo es una estrella en primer plano a lo largo de la línea de visión hacia NGC 6752).