M82: Galaxia con un viento supergaláctico

¿Por qué la Galaxia del Cigarro echa humo rojo? M82, como también se conoce a esta galaxia estelar, fue agitada por un reciente paso cerca de la gran galaxia espiral M81. Sin embargo, esto no explica del todo el origen del gas y el polvo rojos que se expanden hacia el exterior. Las pruebas indican que este gas y polvo están siendo expulsados por los vientos combinados de partículas emergentes de muchas estrellas, que juntas crean un superviento galáctico. Se cree que las partículas de polvo se originan en el medio interestelar de M82 y su tamaño es similar al de las partículas del humo de los puros. El mosaico fotográfico destacado resalta un color específico de luz roja fuertemente emitida por el gas hidrógeno ionizado, mostrando filamentos detallados de este gas y polvo. Los filamentos se extienden a lo largo de más de 10.000 años luz. La Galaxia del Cigarro, distante 12 millones de años luz, es la galaxia más brillante del cielo en luz infrarroja y puede verse en luz visible con un pequeño telescopio hacia la constelación de la Osa Mayor.